Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a rendu sa décision concernant le litige opposant l'USM Alger (USMA) au RS Berkane (RSB) et à la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF). L'USMA avait saisi le TAS pour contester l'utilisation par le RSB d'un maillot arborant une carte du Maroc incluant le Sahara occidental, estimant que cela constituait une infraction aux règlements de la Confédération Africaine de Football (CAF). Le club algérien demandait l'annulation des résultats des matchs disputés contre le RSB et la disqualification de ce dernier de la Coupe de la Confédération.
Après examen, le TAS a rejeté le recours de l'USMA, confirmant ainsi la validité des résultats des rencontres concernées et la conformité du maillot du RSB aux règlements en vigueur. Le tribunal a également souligné que la CAF n'avait émis aucune objection ou sanction à l'encontre du RSB ou de la FRMF concernant ce maillot.
Cette décision met un terme à une série de contentieux juridiques initiés par l'USMA suite aux demi-finales de la Coupe de la Confédération 2024, où des tensions étaient apparues en raison de l'affichage de la carte controversée sur les équipements du club marocain. Le TAS a, par ailleurs, adressé une remarque à la CAF, l'invitant à clarifier ses règlements relatifs aux équipements sportifs afin d'éviter de futurs litiges similaires.
Ni le RSB ni la FRMF n'ont été sanctionnés ou réprimandés dans cette affaire, le TAS estimant que le club marocain était dans son droit en arborant le maillot incriminé. Cette décision confirme la position de la CAF et valide la qualification du RSB pour la finale de la compétition.
Toutefois, le TAS a émis une critique à l’encontre de la Confédération Africaine de Football (CAF), estimant que l’instance dirigeante du football africain « n’aurait pas dû valider un maillot comportant une carte aux caractéristiques politiques ». Le tribunal considère que la CAF doit revoir son processus d’homologation des équipements afin d’éviter ce type de contentieux à l’avenir.
Pour rappel, l'USMA avait refusé de disputer le match retour des demi-finales contre le RSB, invoquant la présence de la carte du Maroc incluant le Sahara occidental sur le maillot de l'équipe adverse. Cette absence avait conduit la CAF à déclarer le RSB vainqueur par forfait et à ouvrir une procédure disciplinaire à l'encontre du club algérien.
La décision du TAS clôt définitivement ce dossier, confirmant la conformité des équipements du RSB aux règlements actuels et la légitimité de sa qualification en finale de la Coupe de la Confédération 2024.
Mamadou T.
