Dans une salle comble, les spectateurs ont été invités à remonter le temps, des premières explorations européennes aux enjeux contemporains de paix et de fraternité, en passant par la colonisation et les indépendances africaines.

Le spectacle s’est articulé autour de huit tableaux, chacun portant une étape ou une thématique de l’histoire africaine. Les premières explorations européennes, la colonisation, l’espoir, les indépendances, la paix, la foi, les langues et cultures africaines ainsi que l’héritage musical ont ainsi été évoqués au fil des prestations.

Chaque séquence était accompagnée d’une sélection musicale destinée à faire revivre une époque ou à mettre en lumière un pan de l’identité africaine. Les morceaux interprétés ont ainsi servi de fil conducteur à ce voyage dans le temps.

En ouverture, « Conquest of Paradise » du compositeur grec Vangelis a donné le ton à la soirée. Le spectacle s’est achevé sur « An Die Freude », offrant au public un final marqué par la puissance des voix et l’harmonie du chœur.

Pour Yasmine, spectatrice, la force du spectacle résidait notamment dans cette diversité. « J’ai aimé l’harmonie et la cohérence entre les passages. La diversité aussi des prestations, classique, lyrique… On se retrouvait souvent chez nos pays voisins. C’était top », a-t-elle confié.

Elle cite notamment parmi ses coups de cœur l’hymne interprété en baoulé, « Indépendance Tchatha » de Joseph Kabasele et « Kpako Solo » de Boni Gnaoré.

Une 5ᵉ édition sous le signe de l’innovation

Cette édition marque également un changement dans la formule proposée par Vox Animae. Depuis cinq ans, le chœur organise, à travers Invenio Côte d’Ivoire, un rendez-vous consacré à l’Indépendance. Mais contrairement aux précédentes éditions, traditionnellement organisées sous la forme d’un dîner-concert, l’équipe a cette fois opté pour un véritable spectacle.

« Cette année, nous avons voulu faire les choses un peu différemment. Habituellement, on fait un dîner-concert, mais cette année, on a voulu vous proposer un spectacle. Merci de partager avec nous cette soirée où la musique devient mémoire », a expliqué Mesange Mbra Kouabena.

Avec cette 5ᵉ édition, Vox Animae entend ainsi faire de la musique bien plus qu’un simple divertissement : un moyen de transmettre la mémoire, de célébrer l’identité culturelle et de rapprocher les générations autour de l’histoire de la Côte d’Ivoire et de l’Afrique.

Créé en 2017 et dirigé par Hermann Kouabena, Vox Animae, qui signifie « voix de l’âme », rassemble de jeunes passionnés de musique, avec une prédilection pour le chant lyrique. À travers cette nouvelle formule, le chœur entend poursuivre son travail de valorisation de la culture et de transmission de l’histoire par la musique.

L’ambition affichée est d’ailleurs de proposer, dans les prochaines années, des spectacles de plus grande envergure afin de permettre au public ivoirien de mieux découvrir ou redécouvrir les grandes étapes de l’histoire du pays.

Au-delà du concert de l’Indépendance, Vox Animae se produit également lors des fêtes de fin d’année, notamment à l’occasion de concerts de Noël. Le chœur a par ailleurs participé à plusieurs célébrations importantes, parmi lesquelles les festivités du centenaire mondial de la Légion et les commémorations du 25ᵉ anniversaire du décès du président Félix Houphouët-Boigny en 2018.

Le groupe s’est aussi illustré dans les compétitions de chorales. En 2019, Vox Animae a remporté le prix de la meilleure exécution du chant imposé lors du concours des chorales ivoiriennes organisé par Océan Culture. Son maître de chœur, Hermann Kouabena, a pour sa part obtenu plusieurs distinctions, dont trois prix de meilleure direction ainsi que des récompenses pour la meilleure composition de chant en 2015, 2016 et 2019.