Cette prise de parole était attendue dans un contexte marqué par plusieurs mois de tensions, de contestations et de médiations autour du processus électoral de l’UNJCI. Elle intervient alors que les deux candidats en lice, Marie-Laure N’Goran et Stéphane Bahi, s’apprêtent à solliciter les suffrages des congressistes lors du scrutin prévu les 6 et 7 juin à Abidjan.

Dans son message, Franck Ettien ne laisse aucune place à l’ambiguïté sur son choix. « Notre équipe est désormais conduite par Stéphane Bahi », affirme-t-il, avant d’inviter ses soutiens à lui accorder « leur entière confiance » et à se mobiliser « pleinement à ses côtés ».

Pour l’ancien candidat, l’élection de Stéphane Bahi représenterait la continuité du combat mené depuis plusieurs mois en faveur d’«une UNJCI forte, solidaire et responsable ». Une manière de transférer officiellement son leadership politique à celui qui porte désormais les couleurs de son camp.

Au-delà du soutien affiché à Stéphane Bahi, Franck Ettien a surtout voulu placer son intervention sous le signe de l’apaisement. Revenant sur les nombreuses péripéties ayant marqué le processus électoral, il appelle les journalistes à privilégier l’intérêt supérieur de l’organisation.

« Nous devons garder à l’esprit que ce qui nous unit est infiniment plus grand que ce qui peut nous opposer », écrit-il, rappelant que « l’UNJCI est notre maison commune ».

L’ancien candidat insiste également sur la nécessité de respecter le verdict des urnes, quelle que soit son issue. « La démocratie ne se mesure pas seulement à la capacité de conquérir une victoire ; elle se mesure aussi à la capacité d’accepter un résultat avec hauteur d’esprit », souligne-t-il.

Cette déclaration apparaît comme un signal fort à quelques heures du congrès. Après plusieurs mois de crispations, elle traduit la volonté du camp Ettien de participer pleinement au scrutin tout en appelant ses militants à la discipline et au fair-play.

Franck Ettien a également salué le rôle joué par le ministre de la Communication, qu’il remercie pour son écoute et son implication dans la préservation de la cohésion au sein de l’Union.

Alors que la corporation s’apprête à choisir son prochain dirigeant, l’ancien candidat formule le vœu que ce 12ᵉ Congrès soit « celui de l’apaisement, de l’unité retrouvée et du renouveau ».

Une déclaration qui, au-delà du soutien à Stéphane Bahi, marque sans doute l’un des derniers actes politiques majeurs d’une crise électorale qui aura profondément animé la vie de l’UNJCI ces derniers mois.