Selon Émerse Faé, ses joueurs connaissent parfaitement la nature du défi qui les attend face à une sélection norvégienne réputée pour son engagement physique.
« Nous devons être en mesure de répondre à ce combat qui nous attend demain et, quel que soit le scénario du match, être prêts du début à la fin. », a-t-il dit.
Le technicien ivoirien a également mis en avant la qualité de son groupe et la progression de ses jeunes joueurs : « Je suis heureux d'avoir ces jeunes joueurs de qualité. Ils participent énormément, sont très à l'écoute, affichent une grande détermination et l'envie d'aller très loin. Ils ont aussi la chance d'être bien encadrés par les anciens. »
Le sélectionneur a résumé la mission des Éléphants en une phrase : « Il n'y a pas de scénario idéal, il faut gagner, c'est tout. Demain, on verra ce qui se passera. »
Concernant l'état de son effectif, Faé s'est montré rassurant tout en restant prudent : « L'infirmerie évolue bien depuis le troisième match face au Curaçao. Nous avons pu récupérer Evan. Pour Wilfried, nous devons être un peu plus patients et espérer qu'il revienne demain. »
« C'est une équipe bien organisée défensivement, avec de très bonnes individualités et un excellent collectif. Elle met beaucoup d'agressivité et d'impact, et n'a pas besoin de beaucoup d'occasions pour marquer. Nous allons répondre à l'impact physique et essayer d'avoir la maîtrise du jeu afin d'imposer notre tempo. », a expliqué Faé, reconnaissant les qualités de l'attaquant norvégien, Erling Haaland.
Et de soutenir : « Nous sommes vraiment heureux pour les nations africaines dans ce tournoi. Neuf qualifiées sur dix, cela montre que nous sommes en plein progrès. J'espère que les huit équipes encore en lice pourront atteindre les huitièmes de finale et aller le plus loin possible. »
Le technicien ivoirien n'a pas tari d'éloges sur Yan Diomandé, l'une des révélations de cette sélection.
« Yan est un joueur facile à entraîner, car il a toujours le sourire et il est toujours de bonne humeur. Il apporte beaucoup de joie en dehors du terrain. Nous connaissons tous ses qualités : c'est un joueur de percussion, de provocation, mais aussi excellent dans les tâches défensives. C'est vraiment un joueur agréable à entraîner. »
Présent aux côtés de son sélectionneur, Yan Diomandé a assuré rester pleinement concentré sur la Coupe du monde malgré les nombreuses rumeurs concernant son avenir en club.
« Mon rêve est d'écrire l'histoire avec mon pays. Pour le moment, je ne prête pas attention à tout ce qui se dit sur mon transfert. Mon équipe s'occupe de tout cela. Ce qui est le plus important pour moi actuellement, c'est d'écrire l'histoire avec mon pays. », a confié le jeune international ivoirien, rassurant sur l'excellent état d'esprit qui règne au sein du groupe.
Face à une équipe norvégienne emmenée par des joueurs de renom, Diomandé refuse de focaliser uniquement sur Erling Haaland.
« C'est bien de se confronter à de grands joueurs, mais il n'est pas le seul danger de cette équipe. À nous d'être concentrés pour limiter le danger. », a-t-il laissé entendre.
Soulignons que la Côte d’Ivoire et la Norvège s’affrontent ce mardi au AR&T Stadium d’Arlington à 17 GMT.
