1-Retarder la remise du ballon
L'une des méthodes les plus répandues consiste à empêcher une reprise rapide du jeu. Ballon conservé quelques secondes de trop par un joueur, un ramasseur de balle qui tarde à le restituer ou encore un supporter qui tarde à renvoyer le ballon sur le terrain : autant de situations qui permettent de faire perdre un temps précieux à l'équipe adverse et de casser son élan offensif.
2-Provoquer une interruption avec plusieurs ballons
Certaines équipes ont également eu recours à une autre stratégie consistant à faire apparaître plusieurs ballons sur la pelouse au même moment. Cette confusion oblige l'arbitre à interrompre le jeu et offre quelques secondes de répit à l'équipe qui défend son avantage. Cette pratique a déjà valu des sanctions disciplinaires dans plusieurs compétitions européennes.
3-Multiplier les remplacements et ralentir les sorties
Les changements de joueurs sont également devenus une arme pour gérer les fins de match. Certains joueurs remplacés prennent volontairement leur temps pour quitter le terrain, marchant lentement jusqu'à la ligne de touche, afin de faire défiler les secondes. C'est précisément ce type de comportement que la FIFA cherche désormais à éliminer avec l'obligation de quitter la pelouse en moins de dix secondes.
4-Simuler une blessure pour casser le rythme
Autre classique du football : les blessures opportunes. À l'approche du coup de sifflet final, il n'est pas rare de voir des joueurs rester au sol après un contact anodin afin d'interrompre le jeu et permettre à leur équipe de souffler. Des travaux scientifiques ont même montré que les joueurs appartenant à une équipe qui mène au score sont beaucoup plus enclins à signaler une blessure que leurs adversaires.
5-Faire durer les remises en jeu
Les touches, dégagements ou coups de pied de but sont souvent utilisés pour faire tourner l'horloge. Changer le joueur chargé d'effectuer la remise en jeu, attendre avant de dégager ou prendre un temps excessif pour replacer le ballon sont autant de procédés régulièrement observés dans les compétitions de haut niveau.
Les principales nouveautés du Mondial 2026
Face à ces nombreuses stratégies destinées à casser le rythme des rencontres, la FIFA a instauré plusieurs nouvelles dispositions lors de la Coupe du monde 2026, notamment des délais stricts pour les remises en jeu et les remplacements. L'objectif est clair : réduire les pertes de temps, augmenter le temps de jeu effectif et offrir un spectacle plus fluide aux spectateurs.
Parmi les nouvelles dispositions appliquées durant cette Coupe du monde figurent :
-L’élargissement des compétences de la VAR, notamment sur certaines erreurs disciplinaires et d’attribution des sanctions ;
-La possibilité de corriger immédiatement un corner accordé à tort ;
-L’expulsion automatique d’un joueur qui couvre volontairement sa bouche lors d’une altercation ;
-L’obligation pour un joueur soigné de rester une minute hors du terrain, sauf exceptions prévues par le règlement ;
-Un délai maximal de dix secondes pour quitter le terrain lors d’un remplacement ;
-Un compte à rebours de cinq secondes pour les touches et les dégagements, afin de limiter les pertes de temps ;
-L’effacement des cartons jaunes après la phase de groupes puis après les quarts de finale ;
-Une pause fraîcheur obligatoire de trois minutes à chaque mi-temps.
À quelques jours de la fin des seizième de finale, la FIFA estime que ces nouvelles règles ont déjà atteint leur principal objectif : rendre les rencontres plus rythmées, limiter les manœuvres d’antijeu et préserver davantage de temps de jeu effectif au bénéfice du spectacle.
