Face au finaliste du dernier AfroBasket, les Ivoiriens ont dû s’employer pour venir à bout d’une équipe malienne déterminée et particulièrement solide dans la raquette.
Malmenée dans les premières minutes, la Côte d’Ivoire a rapidement réagi grâce notamment à l’entrée en jeu de Solo Diabaté et Nisré Zouzoua. Les Éléphants ont progressivement repris le contrôle de la rencontre pour terminer le premier quart-temps en tête, 23-21.
Le deuxième quart-temps a davantage souri aux Ivoiriens. Profitant des maladresses maliennes derrière la ligne à trois points, les hommes du coach Miguel Hoyo ont accentué leur avance. Pacôme Dadiet, très présent dans la raquette, et Nisré Zouzoua, efficace à longue distance, ont notamment contribué à faire la différence.
À la pause, les Éléphants menaient 41-31. Nisré Zouzoua, auteur de neuf points durant la première période, était alors le meilleur marqueur ivoirien.
La troisième période a toutefois relancé le suspense. Profitant de quelques largesses défensives ivoiriennes, le Mali a progressivement réduit l’écart jusqu’à revenir à une longueur. Les Éléphants ont néanmoins su résister et conserver leur avantage avant le dernier quart-temps.
Kobi Simmons et Zouzoua en leaders offensifs
Dans une fin de match sous tension, la Côte d’Ivoire a finalement assuré l’essentiel pour s’imposer 83-77 et décrocher une précieuse victoire pour son premier rendez-vous de cette quatrième fenêtre.
Sur le plan individuel, Kobi Simmons s’est illustré avec 17 points et 3 passes décisives. Nisré Zouzoua a également livré une prestation importante avec 15 points, 3 rebonds et 3 passes, tandis que Jonathan Cissé a inscrit 11 points, auxquels il a ajouté 3 rebonds et 1 passe décisive.
Cette victoire permet aux Éléphants de porter leur bilan à six victoires pour une défaite sur leurs sept derniers matchs de compétition.
Les Ivoiriens devront désormais rapidement se tourner vers leur prochain rendez-vous. Ils affronteront l’Égypte, le samedi 29 août 2026 à 12h30 GMT, avec l’ambition de poursuivre sur cette dynamique et de consolider leur position dans la course à la qualification au Mondial de Basketball au Qatar du 27 août au 12 septembre 2027.
