Pour cette 21e confrontation entre les deux sélections, Hervé Renard a remanié totalement son onze de départ. Dix changements ont été observés chez les Eléphants par rapport à l’équipe type alignée contre la Somalie (2-0), avec les premières titularisations et sélections de Christ Tapé, Kassoum Ouattara et Amadou Koné. Pendant que le Cameroun s’est présenté avec tout son monde.
Défaite certes, mais il n'y a pas péril en la demeure
La première défaite des Éléphants sous l'ère Renard semble semer le doute ou l'incertitude chez des Ivoiriens. Mais, il ne le faut pas, car Hervé Renard a fait le choix de faire tourner son équipe dans l'optique de donner du temps de jeu à chaque joueur. Sans aligner son équipe type, pendant que le Cameroun a joué avec toutes ses armes pour inscrire seulement un but. Ce qui voudrait dire que cette équipe camerounaise pourrait ne pas tenir devant une équipe ivoirienne avec tout son monde. Sur ce fait, Amad Diallo ironise. « Equipe C », a-t-il écrit sur sa page facebook.
Cette défaite fait mal à de nombreux ivoiriens, juste parce qu'il existe une rivalité entre les deux pays. Les Ivoiriens digèrent facilement une défaite d'un autre pays que celle du Cameroun. C'est bien ce qu'a souligné Yan Diomandé à la télévision NCI. « C'est vrai que c'est un match amical, mais un Côte d'Ivoire-Cameroun est toujours particulier. Nous, on voulait gagner, mais le coach voulait essayer quelque chose. Malheureusement, cela n'a pas marché. », a-t-il confié.
Mais ce qu'il faut voir au-delà de cette contre-performance, c'est la mise en situation réelle de plusieurs joueurs qui généralement n'ont aucun temps de jeu en sélection. Les matchs amicaux sont de véritables tests pour eux d'attirer l'attention du coach. Dans cette rencontre, les joueurs qui ont tiré leur épingle du jeu sont susceptibles de figurer sur le prochain onze de Renard.
De son côté, le sélectionneur Hervé Renard a assumé l'entière responsabilité de ce revers, expliquant qu'il souhaitait faire tourner l'effectif afin de tester de nouvelles options pour ce cycle de la sélection.
Un match amical est important certes, mais il ne faut pas occulter le fait que la Côte d'Ivoire est en tête du groupe C avec les mêmes points que la Gambie (6 points). Ce qui permet à la Côte d’Ivoire d’être en texte, c’est juste le goal-average (+4). Il est clair que Renard ne pouvait pas prendre le risque d'exposer ses titulaires à d'éventuelles blessures, dans un match amical. La preuve Franck Kessié était sur le banc. Le plus important, c'est la qualification pour la CAN 2027. Il n'y a donc pas péril en la demeure, car Hervé Renard sait ce qu'il fait.
