Un simple match nul suffisait aux hommes d'Emerse Faé pour poursuivre leur parcours. Ils ont finalement assuré l'essentiel avec une prestation de qualité, à l’image de Nicolas Pépé décisif, auteur d'un doublé.

La rencontre a rapidement basculé en faveur des Ivoiriens. Dès la 7e minute, Yan Diomandé récupère un ballon avant de servir parfaitement Nicolas Pépé, qui n'a laissé aucune chance au gardien Eloy Room pour ouvrir le score.

Dominateurs, les Éléphants se procurent plusieurs occasions, notamment par Amad Diallo, sans réussir à faire le break. 

Les deux équipes rejoignent les vestiaires avec ce score en faveur des Eléphants(1-0). 
Au retour des vestiaires, Curaçao tente de réagir et se montre dangereux, mais Yahia Fofana répond présent pour préserver l'avantage ivoirien.

À la 64e minute, Ibrahim Sangaré lance Nicolas Pépé en profondeur. L'attaquant ivoirien conclut d'une belle frappe enroulée pour signer un doublé et mettre définitivement son équipe à l'abri de toute égalisation.

Grâce à ce succès, la Côte d'Ivoire termine à la deuxième place du groupe E et décroche sa toute première qualification pour la phase à élimination directe d'une Coupe du monde, après trois participations(2006, 2010 et 2014). 

En seizièmes de finale, prévus mardi à Dallas, les Éléphants affronteront le deuxième du groupe I. Leur adversaire sera connu à l'issue de la rencontre entre la France et la Norvège. En cas de victoire française ou de match nul, la Côte d'Ivoire sera opposée à la Norvège. En revanche, un succès des Scandinaves offrirait aux Ivoiriens un duel face aux Bleus.

Très satisfait après la rencontre, Nicolas Pépé a salué le travail collectif.

« C'est une grande fierté de se qualifier pour la phase à élimination directe. Mes deux buts sont le fruit du travail de toute l'équipe. Nous allons continuer à avancer match après match et essayer d'aller le plus loin possible », a déclaré le double buteur.

Le sélectionneur Emerse Faé a lui aussi savouré cette qualification historique.

« La fierté est le premier mot qui me vient à l'esprit. Les joueurs ont réalisé un grand match et cette qualification est méritée. Nous sommes heureux, mais nous voulons aller encore plus loin dans cette compétition », a confié le technicien ivoirien.

Cette victoire permet également aux Éléphants d'établir plusieurs statistiques marquantes. Pour la première fois de leur histoire, ils remportent deux matches lors d'une même Coupe du monde. Ils ont également ouvert le score lors de chacune de leurs trois rencontres de cette édition 2026.