La Belgique et l'Iran se sont quittés sur un score nul et vierge (0-0) au terme d’une rencontre largement dominée par les Diables Rouges. Les hommes de Rudi Garcia se sont heurtés à un Alireza Beiranvand impérial dans les buts iraniens.
Dès les premières minutes, les Belges imposent leur rythme et multiplient les offensives face à un bloc iranien très regroupé. Romelu Lukaku et ses coéquipiers manquent de réalisme devant le but adverse. Les Iraniens se verront refuser un but pour une position d’hors-jeu, avant la pause.
Au retour des vestiaires, le scénario reste identique. Courtois et Beiranvand réalisent chacun plusieurs arrêts décisifs, empêchant les attaquants des deux équipes de trouver la faille. Malgré une domination, la Belgique n’a jamais réussi à concrétiser ses temps forts.
« Nous avons eu tellement d’occasions sans marquer. C’est triste », a regretté Romelu Lukaku, après la rencontre. De son côté, le sélectionneur belge Rudi Garcia a reconnu un manque d’efficacité tout en soulignant que son équipe gardait son destin entre ses mains avant le dernier match contre la Nouvelle-Zélande.
Élu homme du match, Alireza Beiranvand a salué la combativité de ses partenaires : « Nous avons joué avec notre cœur. Avec un peu plus de concentration, nous aurions même pu gagner. »
Dans l’autre rencontre du groupe, l’Égypte a écrit une page mémorable de son histoire en battant la Nouvelle-Zélande (3-1) au BC Place de Vancouver.
Après neuf matches disputés en Coupe du Monde depuis sa première participation en 1934, les Pharaons ont enfin obtenu leur tout premier succès dans la compétition.
Pourtant, les choses avaient mal commencé pour les hommes d’Hossam Hassan. Dès la 15e minute, Finn Surman donne l’avantage aux All Whites d’une puissante tête sur corner. Les Néo-Zélandais poursuivent leurs efforts, sans toutefois être efficaces devant les buts.
Au retour des vestiaires, l’Égypte change de visage. Plus agressifs dans le pressing et plus inspirés offensivement, les Pharaons finissent par renverser la situation. Mostafa Zico égalise de la tête à la 58e minute, avant que Mohamed Salah (67’) ne fasse parler son talent neuf minutes plus tard en inscrivant le but du 2-1 après un superbe échange avec un coéquipier.
À la 82e minute, Trezeguet scelle le sort de la rencontre en inscrivant le troisième but égyptien de la tête.
« C’est incroyable. Cette victoire est une immense réussite pour tous les joueurs et pour le staff. Nous voulons continuer à écrire l’histoire », a déclaré Mohamed Salah, capitaine des Pharaons.
Grâce à ce succès historique, l’Égypte prend seule la tête du Groupe G et se rapproche d’une qualification pour les seizièmes de finale. La Nouvelle-Zélande devra impérativement s’imposer face à la Belgique, lors de la dernière journée pour conserver ses chances de poursuivre l’aventure.
Classement provisoire du Groupe G
À noter également que Mohamed Salah et Trezeguet sont devenus les premiers joueurs égyptiens à disputer quatre matches de Coupe du Monde, un nouveau record pour le football égyptien.
