Portés par un collectif solide et une défense particulièrement efficace, les jeunes ivoiriens ont rapidement pris les commandes de la rencontre. Ils ont remporté chacun des quatre quart-temps (16-7, 18-17, 21-10, 18-17), ne laissant que très peu d’espoir aux Sénégalais.
Sous la direction de Stéphane Konaté, les Éléphanteaux ont ainsi contrôlé la finale de bout en bout pour offrir à la Côte d’Ivoire son premier titre continental dans cette catégorie.
Déjà assurée de participer à la Coupe du monde U19 de 2027 en République tchèque, du 26 juin au 4 juillet 2027, grâce à sa qualification pour la finale, la sélection ivoirienne a conclu sa campagne de la plus belle des manières.
Avant de décrocher le titre, les Éléphanteaux avaient éliminé l’Égypte en quarts de finale (67-57), puis le Cameroun en demi-finale (62-57).
Ce sacre vient également récompenser une progression remarquable du basket ivoirien chez les moins de 18 ans. Jusqu’ici, le meilleur résultat de la Côte d’Ivoire dans cette compétition remontait à 2012, avec une deuxième place. Lors de la précédente édition, les Ivoiriens avaient terminé à la 9e position.
L’un des grands artisans de ce succès Nathan Djako auteur de 22 points, 4 rebonds et 1 interception, a été désigné MVP de la finale.
Il a été épaulé par Jean-Philippe Oka, auteur de 13 points, 6 rebonds et 2 passes, ainsi que Raphaël Ouédraogo, qui a inscrit 10 points et capté 5 rebonds. Deh-Dimitri Azema a également contribué au succès ivoirien avec 6 points et 10 rebonds.
Cette performance a également valu à Nathan Djako d’être désigné MVP de l’Afrobasket U18 masculin.
Avec ce sacre historique et cette qualification pour la Coupe du monde U19 2027, la génération dirigée par Stéphane Konaté inscrit une nouvelle page dans l’histoire du basket ivoirien.
