Il s’agit d’un événement historique pour la Côte d’Ivoire, qui accueille pour la toute première fois un Afrobasket dans la catégorie des moins de 18 ans, aussi bien chez les garçons que chez les filles.
Doumbia Adama, représentant du ministère des Sports, a exprimé son souhait de voir les sélections ivoiriennes suivre l’exemple des Éléphants champions d’Afrique de football en 2024, en décrochant le titre devant leur public. Il a salué le travail accompli par la Fédération ivoirienne de basketball et le comité d’organisation pour préparer cette compétition continentale.
Moussa Diarra, président de la FIBB, a remercié les autorités sportives pour leur accompagnement, avant de souligner la portée historique de cette compétition.
« C’est une fierté pour moi d’accueillir aujourd’hui toute l’Afrique dans notre pays. C’est la première fois que l’Afrobasket U18 se dispute en Côte d’Ivoire et nous avons l’honneur d’organiser simultanément les compétitions masculine et féminine. C’est un grand événement pour notre pays. », a-t-il insisté.
Le président de la FIBB a également présenté le comité d’organisation, composé de douze membres, chargé d’assurer le bon déroulement de cette édition.
Il a rappelé que les deux sélections nationales sont en préparation depuis plus d’un mois et s’est montré confiant quant à leur capacité à réaliser une belle performance à domicile.
Les entraîneurs affichent leurs ambitions
Nouvellement nommée à la tête de la sélection féminine U18, Christelle N’garsarnet a exprimé sa reconnaissance envers la Fédération. « Je remercie le président de la FIBB de m’avoir accordé sa confiance. Je suis heureuse de revenir au pays après mon expérience avec la sélection senior l’année dernière. Je n’ai pas hésité une seule seconde lorsque j’ai été sollicitée. » Même détermination du côté du sélectionneur masculin, Stéphane Konaté. « Je remercie le président pour la confiance placée en moi. Cela fait plus d’un mois que nous travaillons avec beaucoup d’engagement et d’exigence, dans la continuité d’un projet lancé depuis près d’un an. », a-t-il ajouté.
Le tirage au sort des groupes est attendu dans les prochains jours. La compétition réunira 12 équipes, réparties en trois poules de quatre. Les deux premiers de chaque groupe seront directement qualifiés pour les quarts de finale, accompagnés des deux meilleurs troisièmes. Un classement général sera ensuite établi afin de déterminer les affiches des quarts, où le premier affrontera le huitième, le deuxième le septième, et ainsi de suite.
En accueillant pour la première fois cette compétition continentale des moins de 18 ans, la Côte d’Ivoire entend démontrer son savoir-faire en matière d’organisation sportive tout en offrant à ses jeunes sélections l’occasion de briller devant leur public.
