La Côte d'Ivoire hérite donc de la Norvège au lieu de la France qui s'est largement imposée face à une équipe norvégienne remaniée (4-1), s'adjugeant ainsi la première place de la poule.
Malgré cette lourde défaite, les Scandinaves conservent la deuxième position dans leur poule ; ce qui leur donne de retrouver les hommes d'Emerse Faé.
Après avoir terminé deuxième de leur groupe derrière l'Allemagne, les champions d'Afrique ont démontré leur capacité à rebondir et rêvent désormais de prolonger cette aventure historique.
Portée par un Nicolas Pépé en grande forme, auteur d'un doublé décisif face à Curaçao, la Côte d'Ivoire a de fortes chances de faire tomber la muraille scandinave. Pour ce faire, le capitaine Franck Kessié et ses coéquipiers doivent être efficaces en défense, en milieu comme en attaque.
La tâche revient à Yahia Fofana de bien garder ses buts, et surtout avoir une bonne communication avec ses défenseurs, dont Ousmane Diomandé, Odilon Kossonou, Wilfried Singo, Guela Doué… Ceux-ci doivent pouvoir appuyer le milieu ivoirien avec Kessié à l’orchestration, Christ Inao, Seko Fofana, Sangaré Ibrahim pour ne citer qu’eux. L’attaque ivoirienne menée par Nicolas Pépé, Amad Diallo et Simon Adingra doit se distinguer par son efficacité, en évitant l’hésitation devant les buts norvégiens.
En face, la Norvège reste un adversaire de taille. Malgré son revers contre les Bleus, la sélection scandinave possède des arguments offensifs redoutables, à commencer par son capitaine Erling Haaland, capable de faire basculer une rencontre à lui seul.
Cette affiche entre deux équipes ambitieuses promet une opposition intense. D'un côté, une Côte d'Ivoire qui veut continuer à écrire la plus belle page de son histoire en Coupe du monde. De l'autre, une Norvège déterminée à confirmer son retour sur la scène internationale.
Le rendez-vous est fixé au mardi 30 juin 2026 à 17h00 GMT, au Stadium d'Arlington, au Texas. Une qualification pour les huitièmes de finale sera en jeu dans ce choc qui s'annonce comme l'un des plus indécis de ces seizièmes de finale.
