Au Stade de Monterrey, les Samouraïs Bleus ont démontré toute l'étendue de leur talent en infligeant une lourde défaite à la Tunisie (4-0) à l’occasion du 1000e match de l’histoire de la Coupe du Monde. Dès la 4e minute, Daichi Kamada ouvre le score sur un service de Keito Nakamura, lançant idéalement les siens.

Dominateurs dans tous les secteurs du jeu, les hommes de Hajime Moriyasu ont doublé la mise à la 31e minute grâce à Ayase Ueda, auteur d'une frappe précise après une contre-attaque parfaitement menée. 

En seconde période, Junya Ito (69e) puis de nouveau Ueda (83e) aggravent le score pour sceller le succès japonais.

Déjà battue 5-1 par la Suède lors de son entrée en lice, la Tunisie encaisse ainsi une deuxième lourde défaite consécutive et quitte prématurément la compétition. Malgré l'arrivée d'Hervé Renard sur le banc pour remplacer Sabri Lamouchi, les Aigles de Carthage n'ont jamais trouvé les ressources nécessaires pour rivaliser.

Cette victoire historique permet au Japon de de se positionner derrière les Pays-Bas avant une dernière journée décisive contre la Suède.

Les réactions 

Hervé Renard, sélectionneur de la Tunisie (source : BeIN Sports)

« On ne peut pas se satisfaire d’un score comme celui-là. En première mi-temps, on a été incapables de ressortir avec le ballon. Pendant les 20 premières minutes de la deuxième mi-temps, on l’a bien fait. Mais on a été trop ‘soft’ défensivement. Forcément, le moral c’est difficile… Les joueurs ont essayé, ils n’ont pas lâché. On est tombés sur une équipe bien supérieure à nous. Il faut s’accrocher dans ces moments difficiles. C’est surtout difficile pour les joueurs. Le score lourd sur les deux matches fait qu’on est déjà éliminés. Il va falloir un peu de fierté pour jouer le prochain match de la meilleure des façons. »

Hajime Moriyasu, sélectionneur du Japon (source : DAZN)

« Nous ne savions pas exactement ce que les Tunisiens allaient faire, mais nous ne nous sommes pas focalisés sur eux. Nous avons plutôt travaillé pour nous permettre d’imposer notre jeu, et nous avons fait preuve d’agressivité. Lors de la préparation, le staff a expliqué clairement notre plan de jeu, et c’est ce qui a permis aux joueurs d’exprimer tout leur potentiel. De nombreux supporters japonais sont venus ici, à Monterrey : ils ont chanté l’hymne national avec nous et nous ont soutenus avec ferveur. Leur soutien nous a fait beaucoup de bien. »

Les Pays-Bas prennent la tête du groupe 

Dans l'autre rencontre du Groupe F disputée au Stade de Houston, les Pays-Bas ont envoyé un message fort en corrigeant la Suède (5-1).

Brian Brobbey a rapidement mis les Oranje sur les bons rails grâce à un doublé express (5e, 17e), profitant à chaque fois de l'excellent travail de ses partenaires offensifs. Après la pause, Cody Gakpo a lui aussi inscrit un doublé (47e, 54e), portant le score à 4-0.

Anthony Elanga a réduit l'écart pour les Scandinaves à la 59e minute, mais Crysencio Summerville a enterre les espoirs suédois en inscrivant un cinquième but à la 89e minute. 

Après avoir concédé un nul frustrant contre le Japon lors de la première journée (2-2), les hommes de Ronald Koeman réalisent une démonstration offensive et prennent une sérieuse option sur la qualification pour les seizièmes de finale.

Le chiffre du jour

Le Japon est devenu la première nation asiatique de l'histoire à inscrire quatre buts dans un match de Coupe du Monde de la FIFA™, tandis que Daichi Kamada a signé le but le plus rapide jamais marqué par un joueur japonais dans la compétition, après seulement quatre minutes de jeu.

Classement provisoire du Groupe F