Huit ans après leur spectaculaire match nul (3-3), lors du Mondial 2018 en Russie, les deux voisins de la péninsule Ibérique se retrouvent de nouveau sur la scène mondiale. Cette fois, l'enjeu est sans appel : le vainqueur poursuivra sa route vers le titre, tandis que le perdant quittera la compétition.
Championne du monde en 2010, l'Espagne fait figure de favorite et ambitionne de décrocher une deuxième étoile. En face, le Portugal rêve toujours d'offrir à son peuple un premier sacre mondial.
Deux parcours différents avant ce choc
Deuxième du groupe K, le Portugal a validé son billet pour les huitièmes de finale au terme d'un succès renversant face à la Croatie (2-1) à Toronto. Cristiano Ronaldo a égalisé sur penalty avant que Gonçalo Ramos n'offre la victoire aux Lusitaniens dans le temps additionnel.
L'Espagne, de son côté, a confirmé son statut en terminant en tête du groupe H avant de dominer largement l'Autriche (3-0) à Los Angeles. Mikel Oyarzabal, auteur d'un doublé, et Pedro Porro, pour son premier but avec la Roja, ont permis aux hommes de Luis de la Fuente de poursuivre leur parcours sans la moindre fausse note.
Le vainqueur de cette rencontre retrouvera en quarts de finale les États-Unis ou la Belgique, le 10 juillet à Los Angeles.
Ce derby sera le 42e affrontement entre les deux sélections depuis leur première confrontation en 1921. Les Espagnols dominent largement les débats avec 18 victoires contre seulement 7 pour le Portugal.
En Coupe du monde, il s'agira de leur troisième duel. La Roja s'était imposée 1-0 en huitièmes de finale du Mondial 2010 grâce à David Villa, avant de conquérir son premier titre mondial. Huit ans plus tard, les deux équipes avaient offert un spectacle mémorable en Russie avec un nul 3-3 marqué par un triplé de Cristiano Ronaldo.
En compétition officielle, le Portugal n'a plus battu son voisin dans le temps réglementaire depuis l'Euro 2004. Les Lusitaniens ont toutefois pris leur revanche en remportant la Ligue des Nations 2025 à l'issue de la séance des tirs au but.
Deux générations dorées face à face
Au-delà de la rivalité historique, cette affiche mettra aux prises deux effectifs parmi les plus talentueux de la planète.
Le Portugal comptera sur l'expérience de Cristiano Ronaldo, mais aussi sur Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Neves, Rafael Leão et Nuno Mendes pour faire tomber l'un des favoris du tournoi.
En face, l'Espagne s'appuiera sur son collectif emmené par les jeunes Lamine Yamal, Pedri, Nico Williams, ainsi que Rodri et Fabián Ruiz.
Les deux équipes ont inscrit huit buts depuis le début du tournoi. La principale différence réside toutefois dans la solidité défensive de la Roja, seule sélection de la compétition à n'avoir encaissé aucun but en quatre rencontres. Le Portugal, lui, a montré quelques fragilités, notamment face à la RD Congo et à la Croatie.
