Porté par une ligne offensive flamboyante incarnée par Ademola Lookman et un Victor Osimhen en état de grâce, le Nigeria donne un signal fort à ses prochains adversaires.
Coaché par Éric Sékou Chelle, le Nigeria a une ambition claire : effacer la frustration de la finale perdue en 2023 face à la Côte d’Ivoire (2-1) et reconquérir le trône africain. Jusqu’ici, le parcours est sans faute. Trois victoires en phase de groupes, huit buts inscrits, puis une démonstration de force face au Mozambique pour un quatrième succès consécutif dans la compétition.
Lors de ce huitième de finale à sens unique, les attaquants nigérians ont brillé de mille feux. Ademola Lookman a ouvert le score (20e) avant de se muer en chef d’orchestre avec deux passes décisives. Victor Osimhen, double Ballon d’Or africain, a confirmé sa grande forme en s’offrant un doublé (25e, 47e). Le festival offensif a été conclu par Akor Adams (75e), l’attaquant du FC Séville, également auteur de deux passes décisives. Une prestation collective aboutie qui illustre la richesse offensive des Super Eagles.
Avec désormais 12 buts inscrits depuis le début du tournoi, le Nigeria égale son record établi lors de l’édition 2000. Il devient également la deuxième nation la plus prolifique de l’histoire de la Coupe d’Afrique des Nations avec 158 buts, juste derrière l’Égypte (181) et devant la Côte d’Ivoire (157). Autre fait marquant : le Nigeria est la première sélection à s’imposer par quatre buts d’écart en phase à élimination directe depuis la large victoire de l’Égypte contre l’Algérie (4-0) en demi-finale en 2010.
Selon les statistiques du média Stats Foot, les Super Eagles sont aussi l’équipe qui se crée le plus grand nombre d’occasions franches du tournoi (19), avec une moyenne de 17,8 % de tirs par match, preuve d’une domination offensive constante.
Cette meilleure attaque de la CAN s’appuie sur des individualités en pleine réussite. Ademola Lookman (3 buts, 4 passes décisives), pourtant en difficulté en club cette saison, s’impose comme le joueur le plus décisif de la compétition. Il est efficacement épaulé par Victor Osimhen (3 buts, 1 passe décisive) et Raphael Onyedika (2 buts), tous déterminants dans le parcours nigérian.
Qualifiés pour les quarts de finale, les “Naija” attendent désormais de connaître leur prochain adversaire, qui sera issu du duel entre la RDC et l’Algérie. Une chose est sûre : au vu de leur puissance offensive, les Super Eagles ont clairement lancé leur avertissement aux prochains adversaires.
