Pour son grand retour à la tête des Éléphants, onze ans après le sacre continental de 2015, Hervé Renard ne cache pas sa satisfaction. Au-delà du résultat obtenu à Bouaké, le technicien français met en avant la performance collective de son équipe, tout en soulignant l’impact de Yan Diomandé.

Le jeune ailier du Real Madrid impressionne particulièrement son entraîneur par sa capacité à déséquilibrer la défense ghanéenne.

« En première mi-temps, sur son côté, il a fait à chaque fois la différence. Il nous a permis de créer davantage d’espaces. Pour moi, il a réalisé un très bon match et il est resté discipliné en fin de rencontre en se replaçant dans le bloc. C’est important pour l’équipe », a-t-il dit. 
Patrick Zabi devra patienter

Interrogé sur l’absence de Patrick Zabi, convoqué pour la première fois en sélection A, le sélectionneur se montre tout aussi direct. Malgré l’avance acquise grâce aux réalisations de Malick Yalcouyé puis de Franck Kessié sur penalty, Renard choisit de lancer Christ Inao Oulaï, Elye Wahi et Bazoumana Touré plutôt que le milieu du Paris FC.

« J’aimerais bien faire plaisir à tout le monde, mais mon métier, ce n’est pas de faire plaisir. Je suis là pour être performant et gagner les matchs. Ça ne veut pas dire que s’il avait joué, on n’aurait pas gagné, mais il y a une gestion à bien faire et il ne faut pas faire n’importe quoi », a insisté Hervé Renard. 

Grâce à ce succès face aux Black Stars, les Éléphants prennent un départ idéal dans le groupe C et abordent la suite des qualifications avec confiance. Pour Patrick Zabi, le message du sélectionneur est clair :  « l’opportunité viendra, au moment jugé le plus favorable pour l’équipe ».

Vainqueure du Ghana (2-0) pour son entrée dans les éliminatoires de la CAN 2027, le jeudi 24 septembre, à Bouaké, la Côte d’Ivoire lance idéalement sa campagne africaine.